La téléphonie mobile cellulaire a vu le jour au Burkina Faso lors du 19ème Sommet France-Afrique tenu en décembre 1996. Ce réseau a été lancé par Moov Africa Burkina le 3 décembre 1996. Il est de la norme GSM, bande des 900 Mhz.
La mise en œuvre de la téléphonie mobile cellulaire de Moov Africa Burkina s’est déroulée en 3 phases :
Phase 1 : couverture de la ville de Ouagadougou et de ses proches banlieues en décembre 1996.
Phase 2 : couverture de la ville de Bobo Dioulasso et l’axe routier Ouaga-Boromo-Bobo entre 1997 et 1998.
Phase 3 : couverture des villes de Koudougou, Ouahigouya, Koupéla, Tenkodogo, Kaya, Dori, Fada et les axes routiers les reliant à Ouagadougou courant année 2000.
Dans le cadre de la 1ère phase, Moov Africa Burkina a signé en août 1996 un contrat avec une Société américaine pour la fourniture et l’installation du réseau cellulaire de type GSM ainsi pour que l’assistance à l’exploitation. Ce réseau comprenait un commutateur, cinq sites et avait une capacité de 15 000 abonnés. En phase initiale, il fut équipé à 5 000 lignes.
Les premiers abonnements ont été réalisés le 10 décembre 1996 à l’Agence Commerciale Centrale où toute la gestion commerciale était centrée. A ce moment, il s’agissait uniquement des abonnements au post paiement.
Moov Africa Burkina conscient de l’évolution très rapide du marché du mobile, et aussitôt confronté à un problème de facturation suivi des difficultés de recouvrement, l’Office à mis en place le prépaiement qui fut lancé le 9 juin 2000 à Ouagadougou.
Il est à noter que l’avènement du prépaiement à engendré un accroissement extraordinaire du parc des abonnés.
La libéralisation du secteur de la téléphonie mobile cellulaire s’est caractérisée par l’arrivée sur le marché des télécommunications de deux (2) opérateurs en sus. Dès lors, Moov Africa Burkina n’étant plus en situation de monopole devait donc entreprendre des stratégies lui permettant donc d’être compétitive. Ainsi, des idées ont été émises pour la création d’une Direction des Télécommunications Mobiles à Moov Africa Burkina. Compte tenu des objectifs concurrentiels assignés à ladite Direction, elle devrait être constituée par une équipe totalement mobilisée pour répondre vite aux besoins de la clientèle.
Enfin, sous la décision n° 2001/001/PRDT/CA-ONATEL , fut créée au sein de la Direction Générale de Moov Africa Burkina une sous-Direction dénommée Direction des Télécommunications Mobiles (DTM), ayant à sa tête un premier Directeur, nommé le 20 mars 2001.
La Direction des Télécommunications Mobiles a pour nom commercial « TELMOB » et est abritée dans un nouveau local sis côté est de la Chambre de Commerce et de l’Artisanat de Ouagadougou.